"Vi startar från ett snöigt och kallt Arlanda redan kl 6.00 på morgonen för att mellanlanda I Köpenhamn. Vi åker med ett ordinarie SAS-plan, därför är både service och mat bra. Redan vid lunchdags landar vi i ett vårlikt Milano. Vi är ett 40-tal som tillhör den gröna gruppen och vi går till den väntande bussen utanför den väldiga vänthallen. Vi tas om hand av vår guide Christina. Hon räknar oss noga flera gånger för att inte missa någon. Så går bussen snabbt mot Verona. Vi får bo i ett mycket bra hotell. På kvällen tar vi en taxi in till Verona centrum. Staden förknippas med Romeo och Julia. Vi uppsöker en liten restaurant vars ägare är vinkännare.Han placerar oss i vinkällaren där vi äter en god middag med gott vin bland tusentals vinflaskor."
"Resan startar tidigt med buss mot Venedig. Det är mycket hård trafik på motorvägen som går mellan Milano och Venedig. I Venedig väntar vår båt. I ankomsthallen trängs de c:a 700 passagerarna från många olika länder. Kontrollen av oss är minutiös, strängare än vid flyget. Vårt bagage röntgas två gånger och vi passerar flera olika kontroller innan vi äntrar fartyget. Där fotograferas vi och får vårt betal-och legitimationskort. Vi följs till vår hytt av en "passpojke" som till och med bär vårt handbagage."
"Efter första nattens goda sömn vaknade vi och såg ut över Kroatiens kust medan vi åt vår första goda frukost på däck. Här hade våren kommit. En buss väntade oss. Vi åkte snabbt upp till den gamla vackra staden Dubrovnik. Centrum är omgivet av en hög stadsmur.Vi följde en guidad tur, som anordnades från Azur.Med hade vi vår svenska guide Christina, som på ett föredömligt sätt levandegjorde vad den inhemska guiden berättade. Det var förvånande vad staden hade reparerats fint efter kriget. "
"Vi är nu i grekiska farvatten. Sol och ganska kraftig blåst. Jag har varit och registrerat två kameror för att få ta in dem i Egypten. Snart anländer vi till Katakolon. Där tar vi en chartrad buss till Olympia. Det är en halvtimmas färd genom vårligt och vackert landskap. I fjärran ser vi snötäckta berg. Området är mycket vackert Här hade 700 f.Kr. de olympiska spelen startat. De tävlande var fria män och löpning var den förnämsta grenen. Här fanns många stora tempel. Det förnämsta hade en jättestaty av Guden Zeus och den var gjort av guld och elfenben. På själva stadion kunde upptill 40 000 åskådare få plats. Mellan 400 f.Kr till 300 e.Kr. var de antika olympiska spelens glansperiod. Men då den kristna kyrkan fick mer makt fram på 300-talet e.Kr. förbjöds de olympiska spelen som ansågs vara en henisk sed. De återupptogs inte förrän på 1900 talet. Sedan olympiska spelen 1936, tänds den olympiska elden här och förs vidare till det land där spelen hålls. På 600-talet e.Kr. förstördes området delvis av en stor jordbävning. Zeusstatyn hade redan tidigare skövlats och förts bort - ingen vet vart. Floden som flöt nedanför platsen svämmade över och hela området täcktes med slam. Inte förrän på 1700-talet upptäcktes platsen igen. Utgrävning och restaurering har pågått sedan dess."
"Efter att under två dagar ha följt med på guidade turer var det skönt att ha en hel dag i stillhet på havet. Vi lämnade nu den grekiska kusten och gick rakt söderut mot Egypten. Det var soligt och 20 C varmt. Vi satt uppe på däck och läste böcker. Idag fick vi tillbaka passen som stämplats för inresa i Egypten. Våra kameror registrerades också. Vi fick dessutom veta att det var väldigt dyrt att ha med videokamera in i museet. Jag kunde inte ens ha den i min ryggsäck - allt skulle röntgas vid ingången."
"Det blev en tidig morgon, frukost kl. 6oo. Vi gled nu in i Alexandrias stora hamn. Jag stod på däck och såg i den disiga morgonen massor av stora båtar och in mot hamnen skymtade jag millionstaden. Det kändes fantastiskt att vara i Egypten. Av de 700 passagerarna på Azur skulle säkert de flesta fara med buss till Kairo och pyramiderna. I hamnen stod ett 20-tal charterbussar och väntade på oss. Vi fick inte gå på egen hand, det ansågs för farligt. Överallt stod soldater med skarpladdade kalasjnikov. Vi äntrade vår buss som snabb körde ut på den stora motorvägen mot Kairo. Det var en resa på över tjugo mil .Så närmade vi oss mångmillionstaden Kairo. Vi åkte förbi tusentals hyreskaserner i stadens förorter. På långt håll skymtade vi pyramiderna. Efter en god lunch på ett lyxhotell besökte vi Nationalmuseet med alla skatter från faraonernas tid. Många av gravarna hade plundrats men Tutanchamons grav var orörd. Trots att han var en obetydlig och ung farao fanns i hans grav många föremål bl.a. 140 kg guld. Innehållet i graven fyllde flera salar. Så var det dags att köra upp till pyramiderna som låg alldeles i utkanten av staden. Dagen var varm som svensk sommar. Kring pyramiderna vimlade det av folk. Många försäljare och mycket envisa . Pyramiderna var enorma precis som man väntat, fast ännu större. "
"På förmiddagen anlände vi till Limasol på Cypern. Idag följde vi ingen guidad tur utan beställde endast biljetter med av båten anordnade "chatterbuses" som gick till stadens centrum varje halvtimma. Ett mycket bra alternativ då man inte ville följa med på en anordnad guidning.Det var ju inte turistsäsong så staden var ganska stilla."
"Tidigt på morgonen anländer vi till hamnen i Antalya. det är strålande sol och vi äter frukosten på däck, medan vi njuter av den vackra utsikten mot norr"./Vi följer inte heller idag någon guidad tur eftersom vi flera gånger varit i Turkiet, utan tar chatterbuses till centrum av staden.Vi vandrar runt på marknaden och handlar en del lädervaror som är billigt./
"Det var strålande sol i Rhodos fast litet blåsigt nere i hamnen. Detta var den första hamn vi kunde gå direkt ifrån båten in till staden. Vi gick längs hamnen utanför den vackra stadsmuren .Vi passerade Mariaporten och Frihetsporten och gick längs Mandrakihamnen ända ut till Akvariet./Vi gick sedan in genom stadsmuren och upp mot stormästarpalatset. Här var stilla på gatorna få affärer öppna och vi fick leta en god stund innan vi hittade en resturang för att äta lunch. "
"Vi anlände till Pireus tidigt på morgonen.Vi vandrade till fots längs hamnen upp till tunnelbanestationen. Vi tog tunnelbanan upp till Plaka. Här vandrade vi runt, tittade upp mot Akropolis. Fast jag många gånger sett Akropolis fryser jag ända upp i hårfästet när jag ser det på nytt. Denna förmiddag i mars månad var det ganska stilla i Plaka. På avstånd kunde man se hur det byggdes överallt. Om ett år är det åter olympiad i Aten. Efter några timmar återvände vi till båten. Gick genom Pireus brusande trafik.Snart skulle båten gå och om ett par timmar skall vi gå genom Korintkanalen.
Att gå genom Korintkanalen med ett så stor fartyg var en upplevelse. En liten bogserbåt drog oss. Vid vissa passager var det blott någon decimeter tillgodo mellan fartygsskrov och kanalkant. Färden tog c:a en timma och vi var åter ute på öppna havet på väg mot Venedig."
"Åter en heldag på Adriatiska havet. Det är sol och nästan vindstilla. Vi sitter på däck och njuter av den sista dagen på Azur"Det är dags att summera resan. Vi har varit i 6 olika länder och gjort intressanta turer till olika platser. Vi har haft en mycket trevlig och kunnig guide i Christina. På sin sjungande finlandssvenska och med sin fina humor har hon gjort alla guidturer till höjdpunkter. Egypten och pyramiderna var kanske det som gjorde det starkaste intrycket. Dubrovnik var en pärla och Olympos mycket vackert. Vi har ätit gott och mycket nyttigt med ett överflöd av grönsaker. Vi har också sovit mycket gott. Det ganska kraftiga motordunket från båtens alla motorer har varit sövande."
"Så var vi då åter i Venedig Det var tidig morgon då vi gled in i hamnen. Husen och kanalerna/ började framtäda i diset.Detta blir vår sista guidetur med Christina. Vi blir en liten grupp på 20 personer som följer med en passagerarbåt på Chanel Grande in till Dogepalatset. Vi går förbi den berömda Suckarnas bro och bort över det stora torget framför Macuskyrkan med tusentals duvor. Vi går också in i Marcuskyrkan. Den har ett mycket vackert mosaikgolv i marmor och väggarna är överklädda med rent guld. Längst fram i koret står en sarkofag med reliker av aposteln Marckus.Dessa reliker är en gång stulna från Alexandria. För övrigt tycks det mesta i Marcuskyrkan var stulet från olika platser b.a. de vackra marmorpelarna på framsidan."
Intressanta länkar: Båtens historia. Festival Cruises
